一般來說「加護病房」為醫院病情最嚴重的住院病人所在的單位，依照功能不同有許多分類，常見的有：內科加護病房、外科加護病房、急診加護病房、外傷加護病房、呼吸加護病房、冠狀動脈加護病房、心血管外科加護病房、中風加護病房、神經重症加護病房、新生兒加護病房、兒童加護病房、燒傷加護病房……等等。
因為重症患者本身的病況極度複雜且瞬息萬變，因此在加護病房投入更多的人力物力照顧重症患者，而加護病房更是集合醫院檢查治療、整合各科醫師專長，替患者做出最佳決定的一個醫療單位，許多先進的檢查和儀器也在加護病房使用來挽救生命，而如何從眾多的治療儀器和方式中替患者做出最好的選擇，不僅僅需要各專科醫師的建議，這裡頭更有一位醫師扮演統合治療的重要角色，而這重要的角色就是「重症專科醫師」（又稱ICU專責主治醫師，或加護病房專責主治醫師）。
依照現行醫療規定，要當一位重症專科醫師需要經過起碼7年以上的住院醫師訓練，從醫學院畢業之後，首先需要1年的一般醫學訓練，接下來3年的專科醫 師訓練（通常是內科或外科或麻醉專科醫師），之後還必須接受2年的次專科醫師訓練（譬如：胸腔專科、心臟專科、胸腔外科專科、心血管外科專科或神經外科專 科）。在歷經6年的訓練之後，此時才俱備重症醫學的受訓資格，接受完一年或兩年的重症醫學訓練之後，方可以報考重症專科醫師執照。由此可知，想要成為重症 專科醫師是一條漫長辛苦的訓練之路，從考上醫學系之後，一路都順利都需要14年的時間方能成為能獨當一面的重症專科醫師。
舉例筆者自己的胸腔重症專科醫師身分來說，胸腔重症專科醫師是目前台灣主要的重症專科醫師來源。民眾目前在加護 病房中最常遇到的主治醫師，也是胸腔重症專科醫師。而要成為一名胸腔重症專科醫師，必須先經過3年的內科專科醫師訓練，緊接2年的胸腔專科醫師訓練，之後 再接受1年的重症專科醫師訓練，才可以報考重症專科醫師考試，通過考試之後才能成為一名合格的胸腔重症專科醫師，可知道要成為重症醫師是一條辛苦且漫長的 道路。
加護病房在台灣一直常常是醫院的賠錢單位，近年來健保財政赤字連年虧損，加護病房的治療費用常常成為健保開刀的對象，健保局更計畫未來把重症治療納入DRG（疾病診斷關聯群）給付。在相同的給付之下，只要醫院收治越嚴重的患者就會花費越多的治療費用，但是DRG規定下，只要治療同樣疾病的病人只會給付固定的費用，等於是每收一個重症病人就賠錢。如果還遇到健保核刪，醫院只要收治一個重症病人就會賠上十幾萬上百萬，而目前有的私立醫院已經規定，主治醫師必須共同負擔兩成到四成不等的核刪虧損，虧錢的費用將從薪水中扣除，如此一來重症患者的醫療人球勢必會跟著出現。
根據全球最大知名的醫學網站Medscape對兩萬名美國醫師做調查，研究哪些醫師因為工作感到倦怠和燃燒殆盡(Burn Out)，想逃離目前的工作環境，毫不意外的是：重症醫師(Critical Care)名列所有醫師排行榜的第一位！
許多重症醫師認為，「第一線面對生死的工作壓力大」是最想逃離工作的原因。在美國尚且如此，近年來台灣醫療訴訟頻傳，許多救人的醫師慘為列為被告，因患者死亡動不動被控告求償數百萬元以上，還常常需要請假跑法院、下班回家整理訴訟資料，還有不少救命醫師被打，更曾有醫師淪為階下囚而病死獄中。
目前台灣已經出現重症醫師的人才荒，依據筆者自己所處的胸腔專科來說，103年全國有約70名醫師報考胸腔專科醫師，到了105年已經凋零的只剩一半，甚至106年全國將只剩下10多名的胸腔專科醫師報考，而這些胸腔專科醫師將來只有一半投入加護病房，不難想像未來全國重症醫師將出現極大的缺口！也難怪現在連醫師人數最密集的台北市，不少醫院加護病房都出現缺重症專科醫師的狀況。
生老病死是人生必經的過程，等到我們老了都需要住院甚至進入加護病房，重症醫師人才斷層絕對跟每一個人有關。重症醫師的訓練過程非常辛苦，從一名大一醫學生到成為一名重症醫師需要長達14年的時間，但是要摧毀一名重症醫師卻非常容易，只要醫療暴力醫療訴訟和常常需應付健保不合理的核刪，就會讓每天忙碌工作救人且薪水低的重症醫師灰心離開重症崗位，轉投入更輕鬆收入更高的工作！
而因為重症醫師的高度專業性質，產生的重症醫師人力斷層無法短短幾年時間就馬上可以補上，在這裡希望社會大眾可以重視重症醫師人才斷層的情況，如此一來才能繼續維持台灣醫療的高水準，「重症醫師人才大出走」正在進行當中，希望民眾與有關單位都能注重且重視這情況，改善醫療環境讓台灣重症醫療停止走向崩壞。
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